AirPods Pro は聴覚を保護できますか? 私たちは彼らをテストします。

Feb 14, 2024

2023 年 3 月 3 日発行

ブレント・バターワース

ローレン・ドラガン

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Apple が第 2 世代の AirPods Pro イヤホンを発表したとき、同社が宣伝した利点の 1 つは、Apple が適応的透明性 (ビデオ) と呼ぶヒアスルー モードでした。

Apple によれば、このモードではイヤホンを装着している間、外界からの音は入りますが、音量レベルが制限されて「サイレンや電動工具などの大きな騒音の強さを最小限に抑える」そうです。

一部の音楽ファンは、これは騒々しいクラブやコンサートで聴覚保護のために AirPods Pro イヤホンを使用できることを意味すると結論付けました。 いくつかのメディアは、コンサートで耳栓の代わりに AirPods Pro を使用することを明確に奨励しており、そのうちの 1 つは、適応透明モードにより「85dB [デシベル] を超えるものはすべてそのレベルにまで下げる」と示唆しています。 著者はさらにこう続けます。「その結果、音楽がないときと同じように雑に音楽を聞くことができ、聴覚障害の可能性を回避できます。」

この発言は私たちに考えさせました。本当にイヤホンは耳栓より聴覚保護に優れた選択肢なのだろうか、それとも聴覚に損傷を与える可能性が高いのだろうか? 私たちはいくつかの人気のあるイヤホンをテストして調べてみることにしました。

確かに魅力的なアイデアですね。 コンサート用耳栓は聴覚を保護するための安価で効果的なオプションですが、お気に入りの耳栓にも欠点があります。声がこもって聞こえる可能性があり、耳栓の耳の感触が気に入らない可能性があり、忘れずに持参する必要があります。 対照的に、多くの人はどこにでもイヤホンを持ち歩き、音が大きすぎる場合に備えて聴覚保護具を常に用意しています。 また、ユーザーはイヤホンが耳の中でどのように感じるかにすでに慣れているため、聴覚保護のためにイヤホンを着用する可能性が高くなります。 双方にとって有利ですよね？ 見てみましょう。

騒音による難聴への懸念が高まっており、誰もが騒音環境では何らかの聴覚保護具を着用して、騒音にさらされる時間と音量を制限する措置を講じる必要があります。 環境の騒音が大きいほど、損傷が発生するまでの時間は短くなります。 米国言語聴覚協会は、次のような具体的なガイドラインを提供しています。「85 dBA の音を最大 8 時間聞くことができます。 音が 88 dBA まで上がった場合、同じ音を 4 時間聞いても安全です。 そして、音が 91 dBA まで上がった場合、安全に聴ける時間は 2 時間に短縮されます。」 110 dB の騒音を記録するロック コンサートでは、わずか 2 分で聴覚に損傷を与える可能性があります。

騒音性難聴は子供たちにとって深刻な問題となっています。 予防は可能ですが、原因を理解し、早めの予防策を講じる必要があります。

イヤホンが適切な聴覚保護を提供するかどうかをテストするために、客観的評価と主観的評価の両方を実行しました。 客観的なテストのために、Apple AirPods Pro (第 2 世代)、Bose QuietComfort Earbuds II、Soundcore Space A40 の 3 つの人気のイヤフォン セットのレベル制限機能を測定しました。 また、比較のために、さまざまなコンサート向け耳栓と一般的な耳栓も測定しました。 一般に、その人が日常的に騒音にさらされていることが少ないと仮定すると、一連のイヤホンが音を 91 dB に制限していることがわかれば、そのイヤホンは 2 時間のコンサートの間、その人の聴力を適度に安全に保つことができることがわかります。

幸いなことに、私たちは一連のイヤホンや耳栓を通過して鼓膜に到達する音がどのくらいかを正確に測定できるデバイスを持っています。GRAS RA0402 イヤーシミュレーターには、ほとんどのイヤホンや耳栓が完全にフィットする円錐形のステンレス鋼製カプラーが含まれています。 このツールは平均的な耳をベースにしています。 イヤホンや耳栓は、手と同じように独自のサイズと形状を持っている外耳道へのフィット感が異なります。 これらの測定で得られた結果は最良のシナリオであると考えてください。結果はそれほど良くない可能性があります。

測定を行うために、約 3 フィート離れた 2 台の Samson PA スピーカーの間に RA0402 イヤーシミュレーターを配置して、大音量のコンサート体験をシミュレートしました。 ヒップホップ音楽の 6 秒間のクリップを 105 dB で 5 分間のループで繰り返すように編集して再生しました。これは大音量のコンサートやクラブで聞こえるレベルと同様です。 次に、RA0402 の内蔵マイクからの騒音レベルを測定し、イヤホンと耳栓が耳に入る騒音レベルをどの程度低減しているかを確認しました。 私たちは、音の低い周波数 (つまり低音) を除去し、聴覚に損傷を与える可能性が最も高い高い音の周波数に焦点を当てる A ウェイトを使用しました。