マコーネル氏、記者会見中に再びフリーズ

Aug 29, 2023

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この出来事は共和党指導者の地元ケンタッキー州で起きたもので、上院での同指導者の将来に対する疑問が高まった。

転写物

「2026年の再選に立候補することについてどう思いますか？」 「何についての私の考えは何ですか？」 「2026年の再選に立候補する。」 「質問を聞きましたか、上院議員？ 2026年の再選に立候補しますか？」 "うん。" "よし。 ごめんなさい、皆さん。 少しお時間をいただきます。 上院議員。 ベニー。」 「外に出たいですか、上院議員？ 私たちと一緒に来ませんか？」 "私は大丈夫。" "わかりました。"

アニー・カーニ著

ワシントンからの報告

共和党の長年の指導者であるケンタッキー州のミッチ・マコネル上院議員は、今年度重なる転倒と頭部の重傷を受けて、ますます衰弱し、虚弱になっているように見えたが、水曜日、ケンタッキー州コビントンでの記者会見中に突然固まってしまい、そのようなエピソードは2度目となった。ここ数週間でカメラに映った経験がある。

81歳のマコーネル氏は、北ケンタッキー商工会議所主催のイベント後、記者団からの質問を受け、2026年の再選に立候補することについての考えを求められた。マコーネル氏は、以前よりも痩せていて、青白く見えた。ここ数カ月、彼はわずかに笑いながら質問に答え始め、突然約30秒間話すのをやめ、口をすぼめ、目を固定したまま演台を握りながら動かずに立った。

側近が質問を聞いたかどうか尋ねると、彼は「はい」とつぶやいたが、話し続けることも動くこともできないようだった。

このような事件はここ2カ月で2回目で、この場面ではマコーネル氏の健康状態、職務能力、上院での将来についての疑問が強まった。

マコネル氏は３月に募金イベント中にワシントンのホテルで転倒して脳震盪を起こし、健康状態についてはほとんど何も報告せず、数週間にわたって上院を欠席した。 それ以来、彼はさらに少なくとも2回転倒を経験しているが、所属事務所は明らかにしていない。

そして先月、マコーネル氏は国会議事堂での毎週の記者会見に出席中に発言の途中でフリーズし、回復するためにマイクから一時的に護送された。

当時の記者会見のビデオを見た2人の神経科医は、軽度の脳卒中か部分発作の可能性があると述べた。 しかし、マコネル氏の事務所は、事件後に医師に相談したかどうかなど、マコネル氏の健康状態についての詳細を明らかにすることを拒否した。

水曜日のエピソードの後、広報担当者は、マコネル氏が記者会見中にめまいを感じたため、安全対策として次のイベント前に医師に相談する予定だと述べた。 彼の事務所はこの事件に関するそれ以上の情報を提供しなかった。

2020年に7期目に選出され、今年、モンタナ州民主党のマイク・マンスフィールド氏を抜き、上院院内総務の最長在任記録を更新したマコーネル氏は、共和党会議の指導者から退く計画はないことを明らかにした。そして身体的疾患は認めていない。

彼は自身の健康状態に関する情報をほとんど共有しておらず、自身の状態に疑問を抱かせるエピソードが繰り返されているにもかかわらず、普段通りに活動していると見せようとしている。 マコーネル氏は幼少期にポリオを克服して政界の頂点に上り詰めた頑固な生き残りで、上院で権力を握ることに人生を捧げており、同僚や身近な観察者らは同氏が辞任することなど事実上想像できないとみている。

マンスフィールドの節目を過ぎ、ドナルド・J・トランプ元大統領率いる政党が彼から離れていったにもかかわらず、マコーネル氏は引退するのではないかという憶測を一蹴した。 「私はどこにも行かない」と彼は今年初めに記者団に語った。

それでも、最近の一連の医療事件により、同僚らは彼の健康状態や共和党を率いる上での役割を果たす能力を懸念している。 同氏の状態が悪化したことで債務上限交渉を傍観することになったが、これは若いマコネル氏なら決してしなかったことであり、多くの上院共和党議員が最終的に合意の結果に不満を抱いていると指摘する人もいる。