Apple、落としたときに折りたためる携帯電話の特許を取得 • The Register

Jul 23, 2023

もしあなたが、折りたたみ式 iDevice を手に入れるのを待っている少数の Apple 愛好家なら、先週 Cook & Co に付与された自動折りたたみディスプレイの特許に興味をそそられることは間違いありません。

3 月 16 日に公開された特許 [PDF] によると、Apple は単に折り畳み式デバイスを検討しているだけではなく、自由落下や上向きに投げ飛ばされたことを検知し、壊れやすい画面を保護するために折りたたむことができる折り畳み式デバイスを検討しているとのことです。

Appleの特許によると、自動折りたたみハードウェアはいくつかの方法で機能する可能性があり、その中で最も基本的なものは、「180度未満の角度」で携帯電話を部分的にのみ閉じるために外れて、携帯電話のほとんどの部分を保持するバネ仕掛けの機械的ヒンジです。ディスプレイが下に当たると、画面が表面から外れます。

Appleは、この技術を搭載した量産デバイスは、機械式ヒンジの代わりに電動ヒンジを使用すること、おそらく磁気コンポーネントを使用すること、落下高さに応​​じてデバイスを完全に閉じることができることなど、いくつかの点で異なる可能性があると述べた。

Appleは、潜在的に損傷を与える可能性のある落下や投げを検出するために、携帯電話の加速度計を使用できると述べたが、例えば飛行中や高速で移動する車の中でデバイスがパチンと閉じるのを防ぐために追加のソフトウェアが必要になると述べた。

Appleは特許の中で「デバイス内のセンサーがデバイスの加速度を感知する。デバイスの加速度が所定の閾値を超えた場合、ディスプレイを保護するために保護機能が作動する」と述べ、「この機能は次の場合にのみ作動する」と付け加えた。自由落下加速または垂直加速。」

Appleが折りたたみデバイスに取り組んでいると言われるのはこれが初めてではない。 これまでの業界の話では、サムスンが折りたたみスマートフォン市場を飽和させたため、アップルが折りたたみiPadを発売すると指摘されており、最新の兆候ではそのようなデバイスが2024年に発売されることが指摘されている。

もちろん、特許は最終製品を作るものではありません。Apple の発明サイト Patently Apple が指摘したように、Apple は近年、折り畳み式、スクロール可能、またはフレキシブルなデバイスの可能性に関連する約 88 件の特許を出願していますが、店頭に並んでいる特許は 1 件もありません。 この最新の特許には、デバイス内で巻き取られる格納式スクリーンの形でスクリーンのもう一つの革新が含まれており、落下や投げに反応して回転することもできる。

Apple が今後 1 年か 2 年以内に実際に折りたたみ式の携帯電話やタブレットを発売するかどうかに関係なく、画面の強度と、取り組むべき故障点の増加という問題が依然として存在します。

サムスンは、2019年に折りたたみ式デバイスを発売して以来、多くの問題を抱えている。サムスン製の折りたたみ式デバイスのヒンジとスクリーンはどちらも、傷や傷を付けずにきれいに保つのが難しいことで知られている。

サムスンは、新世代のフォールドとフリップでは以前の問題に対処したと主張しているが、最近のテストでは、2022年半ばにリリースされた第4世代にも同様の問題があることが示されており、iFixitはヒンジにまだ信頼性の問題があると報告しており、他の人は指摘しているたとえば、実際のガラススクリーンと比較すると、スクリーンには比較的簡単に傷がつきます (モース硬度スケールでわずか 2)。

Appleの特許は、同社の折りたたみデバイスがディスプレイに有機発光ダイオード（OLED）を使用することを示しており、これはSamsungが折りたたみデバイスで使用しているものと同様である。 OLED スクリーンはバックライトを必要とせず、従来の LED ディスプレイよりもはるかに薄くできるため、これらのアプリケーションに好まれます。 逆に、OLED スクリーンは、邪魔になったり破損したりする可能性がある外部の破片から完全に密閉された状態に保つ必要があります。 言い換えれば、はるかに柔軟ですが、保護するのは困難です。

私たちは iMaker にその最新の特許についてコメントを求めました。 ®

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